ההעפלה
בשנת 1917, כאשר היישוב היהודי מנה כ- 60,000 נפש, הצהיר לורד בלפור, שר החוץ הבריטי: "ממשלת הוד מלכותו רואה בעין יפה הקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל". על בסיס הצהרה זו מסר "חבר הלאומים" את המנדט על ארץ ישראל לידי בריטניה.

ממשלת המנדט הבריטית התכחשה להתחייבותה ליהודים והגבילה כבר מתחילת שלטונה את עליית היהודים לארץ ישראל. רשיונות העלייה ("הסרטיפיקטים") אשר נופקו על ידה לא סיפקו את הצרכים. עם עליית הנאצים לשלטון הפכו מאות אלפי יהודים לפליטים, אך מדינות רבות סגרו את שעריהן בפניהם. היישוב היהודי הקטן בארץ ישראל היה תקוותם היחידה.

במאי 1939 פרסמה ממשלת המנדט "ספר לבן" ובו חוקים הקובעים כי בתוך חמש שנים תותר עלייתם של 75,000 יהודים והמשך העלייה יותנה בהסכמת הערבים. באותם שנים (1939-1944) התחוללו מלחמת העולם השנייה והשואה, אך הבריטים המשיכו בסגר על ארץ ישראל. תגובתו הטבעית של העם החפץ חיים הייתה העלייה הבלתי לגלית. כל המפלגות הציוניות בארץ ובגולה נרתמו למאבק ההעפלה ובראשם המוסד לעלייה ב’ של "ההגנה" ומרכז העלייה של התנועה הרביזיוניסטית.

בין השנים 1934-1948 הגיעו לארץ למעלה מ-120,000 יהודים בדרכי העפלה שונות. מאבקם ההירואי של המעפילים פתח את שערי הארץ וסייע בהקמת מדינת ישראל.

Ha’apala
In the year 1917 the Jewish population in Palestine numbered 60,000. The British Foreign Minister, Lord Balfour declared: "His Majesty’s Government View with favour the establishment of a national home for the Jewish people in Palestine". Based on this declaration, the League Of Nations handed over the control of Eretz-Israel, Palestine, to the British Government (The Mandate).
The British Govemment in Palestine renounced its commitment to the Jews and restricted the immigration (Aliyah) to Eretz-Israel. The immigration certificates issued by the British government never met the demand. With the rise of the Nazis in Europe, hundreds of thousands of Jews became refugees. Many countries refused their entry. The small Jewish community in Eretz-Israel, Palestine, remained their only hope.

In May 1939 the British Government published "The White Paper", stating that only 75,000 Jews will make "Aliyah" in the next five years and that the continuation of Aliyah will be contingent upon the approval of the Arabs. In the years 1939-1944 when World War II and the Holocaust raged on and swept all over Europe, the British Government continued to blockade the shores of Eretz-Israel. The natural reaction of the Jewish people and the surviving refugees was to fight these restrictions and to wage the illegal immigration. All the Jewish Zionist political movements in Eretz-Isracl and the Diaspora joined together in the historic struggle of illegal immigration (Ha’apala) spearheaded by The Hagana organization, and the Revisionist movement.

During the years 1934-1948. over 120,000 Jews made it to the Eretz-Israel through various illegal routes, by sea, land and air. By their heroic efforts they forced open the gates of the country, leading to the establishment of the State of Israel.

Part of the story of the "illegal immigration" that stretches along the silhouettes of the Ships in London Garden.

The following image shows the location of the sign Click for a larger image

In the following pictures, parts of the sign are enlarged Click for a larger image Click for a larger image Click for a larger image