Place du Grand-Marché

La place du Grand-Marché est aménagée à l’emplacement des fossés de Châteauneuf, dont l’enceinte, construite à partir du Xe siècle, protégeait la collégiale Saint-Martin et son complexe de pèlerinage.

La place est bordée de demeures construites sur des parcelles étroites en lanières qui datent principalement de la fin du Moyen-Âge et du début du XVIe siècle. Certaines conservent des façades en pans de bois à l’instar de la maison formant l’angle de la rue du Commerce et dont le rez-de-chaussée arbore un décor renaissant exceptionnel.
En 1507, dans le contexte de travaux d’adduction menées par le maître fontainier Pierre de Valence, la place reçoit une fontaine distribuant les eaux de la source du Limançon, situées sur la commune voisine de Saint-Avertin. Démontée en raison de sa vétusté elle est remplacée en 1820 par la fontaine de Beaune-Semblançay déplacée depuis et qui demeure, jardin de Beaune-Semblançay, le témoin de ces grands travaux réalisés par les édiles afin de magnifier la ville à la Renaissance.

En 2004 sur initiative de l’association des commerçants de Tours, dans le cadre du projet Européen des Nouveaux Commanditaires, une œuvre monumentale de Xavier Veilhan est installée au centre de la place. Le Monstre se réfère de manière ludique à l’imaginaire des figures fantastiques et renoue avec le passé médiéval de la place.

Enfin, en 2022 à travers une coconstruction avec les habitants et les commerçants, la place est entièrement repensée comme un ilot de fraîcheur favorisant les usages piétons et la détente.

Place du Grand-Marché is a publics quare laid out where the defensive ditches of Châteauneuf were once located. This walled compound, erected from the tenth century, used to protect the collegiate church of Saint Martin and its bustling pilgrimage centre.

Built on narrow strips of land, the houses surrounding the square mostly date back to the late Middle Ages and early sixteenth century. Some still have half-timbered façades, such as the house at the street corner of Rue du Commerce, where youcan admire the remarkable ground-floor Renaissance décor.
In 1507, when master-fountain maker Pierre de Valence was conducting water-conveyance work, a fountain was installed on the square to supply water from the Limançon spring in the neighbouring town of Saint-Avertin. This was taken down after falling into disrepair and replaced in 1820 with the Beaune-Semblançay fountain, which has since been moved to the nearby Jardin de Beaune-Semblançay. It remains there to this day, bearing witness to these ambitious, Renaissance-era urban embellishments led by the city’s councillors.

In 2004, as part of the European ’New Patrons’ programme and on the initiative of the Tours shopkeepers’ association, a monumental sculpture, Xavier Veilhan’s ’Monstre’, was unveiled in the middle of the square. This friendly-looking monster is a light-hearted allusion to the fantasy creatures that capture our imagination and renews ties with the square’s mediaeval past.

Most recently, in 2022, through a jointly developed project involving its residents and shopkeepers, the square was completely redesigned as an oasis in the city, encouraging pedestrian use and relaxation.

Opération réalisée avec le soutien de:
PRÉFET D’INDRE-ET-LOIRE - Liberte Egalité Fraternite
Tours métropole
VILLE DE TOURS

[illustration of the monster statue]

The sign describes the story of the square.
The "monster" statue indicated on the sign as having been placed in 2004 can be seen on the next sign Click for sign's details

The square was photographed that day. At the edge of the picture you can see the statue "The Monster" Click for a larger image

Translation of the text on the sign:
[the credits]

Operation carried out with the support of:
PREFECT OF INDRE-ET-LOIRE -
Liberty Equality Fraternity
Metropolis tours
CITY OF TOURS

[illustration of the monster statue]