בית הכנסת
בית הכנסת שלפניכם הוא אחד מארבעה בתי כנסת שנתגלו עד כה בדרום הר חברון, מלבד אשתמוע, מעון וענים. בית הכנסת היה המוסד החשוב ביותר בעיר התלמודית, ובו התנהלו כל ענייני הקהילה. מפאת חשיבותו הרוחנית נקבע בהלכה שיש להקימו "בגובהה של עיר". (תוספתא, מגילה פ"ג)

שלושה מרחבים בבית הכנסת: חצר, אכסדרה ואולם, בשלושתם התגלו רצפות מעוטרות בפסיפס ובהן משולבות כתובות הקדשה בעברית ובארמית. בפסיפס האולם המרכזי נחשפו דגמי מנורה משולבים בחזיתו של מבנה מפואר ועיטורים מעולם החי והצומח.

בקיר הצפוני, הפונה לכיוון ירושלים, נחשפה גומחה ששימשה ארון קודש. על סמך הדמיון לבית הכנסת באשתמוע אפשר לשער שהיו עוד שתי גומחות משני צידיה. אל בימת ארון הקודש הובילה מערכת מדרגות וסביבה סורג מעוטר בדגמי בעלי חיים וצמחים. במנורות ובכתובות הקדשה. בחפירות נמצאו שברי השיש של הסורג ושרידים של מנורה תלת-ממדית שעיטרה אותו (כעת הם מוצגים במוזיאון ישראל, ירושלים).

בית הכנסת נוסד באמצע המאה הרביעית לספירה והוא המשיך לשמש את קהילת סוסיא לפחות עד המאה השמינית. בשלהי המאה השמינית או בראשיתה של המאה התשיעית הוסבה החצר למסגד, ובו גומחה הפונה דרומה, לכיוון מכה.

The Synagogue
This synagogue is one of four discovered so far in the southern Hebron Hills, along with those in Eshtemoa, Haron and Anim. The synagogue, where community matters were attended to, was the most important institution in towns of the Talmudic period. Accordingly, the halacha (religious law) instructed that it be built "on the highest part of town". (Tosefta, Megillah, 80, 3)

The building is divided into three spaces courtyard, vestibule and hall. Mosaic floors with Hebrew and Aramaic dedicatory inscriptions were uncovered in all three. The mosaic in the main hall includes depictions of a menorah, the facade of an impressive structure, and decorations of flora and fauna.

The holy ark was in a niche facing north, toward Jerusalem Based on similarities with the synagogue of Eshtemos, there may have been an additional niche on either side. Steps ascending to the platform of the ark was surrounded by a marble partition, adorned by plant and animal forms, menorahs, and dedicatory Inscriptions Fragments of the partition, and of a three-dimensional menorah that adorned it, were discovered (now in the Israel Museum, Jerusalem).

The synagogue dates to the mid-4th century CE, and was in use at least until the 8th century. After that, the courtyard was converted into a mosque, with a niche facing south, toward Mecca

One of the exhibits at the archaeological site in Susya

The synagogue was photographed on the same day by the same photographer Click for a larger image

The location is approximate since no geographic information was attached to the image.